真正的天團偶像劇﹣﹣談TV動畫版《The IDOLM@TSER》

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說在前面
80年代的「小貓俱樂部（おニャン子クラブ）」，90年代至今的「早安少女組（モーニング娘。）」，現在大紅大紫的「AKB48」，少女偶像團體是日本每個年代也少不了的存在。而在ACG界當然不像現實般每個年代都有代表團體，但是在近年聲優偶像化的風氣日盛之下，一支源自遊戲界的團體在現實漸露頭角，更成功地改編成動畫打入電視機。筆者要說的就是遊戲《The IDOLM@TSER》中765製作公司（765プロダクション，765PRO）的一眾偶像。

從大型電玩跳到電視動畫
《The IDOLM@TSER（アイドルマスター）》源於2005年NAMCO（現BANDAI NAMCO GAMES）推出的同名大型電玩，玩者作為經理人公司765PRO的「監製」（遊戲中對玩者的稱呼，實際是類似現實中的偶像經理人），培育少女成為頂級偶像為目的。有別於當時其他美少女育成遊戲，載歌載舞的《The IDOLM@TSER》確實令玩者置身表演現場，在培育角色之餘也成為了其樂迷觀看演出。加上人物及歌曲眾多，其結構已經猶如一支偶像團體，然而大型電玩能提供的台數不多等限制，未能帶起大型的風潮，只屬於當時一眾磁咭記錄育成遊戲的一份子。直至2007年移植至家用機XBOX 360，與及其後在PSP、DS推出外傳作品，逐漸為少接觸大型機台的遊戲迷認識。而電視動畫則以2011年推出的《The IDOLM@TSER 2（アイドルマスター2）》為設定基礎製作，雖然《2》與無印相比有不少的改動，但是基於遊戲本身沒有一個固定的故事，對於劇本創作來說只要抓住世界觀及背景就可以自由發揮。

大型電玩版《The IDOLM@STER》，當時NAMCO已導入「四機一站」的系統

並非首次改編
說到抓住世界觀，雖然支持者們多年來垢病甚至乾脆不承認，但是SUNRISE於2007年製作，由《舞Hime》班底的長井龍雪監督，花田十輝劇本的《アイドルマスターXENOGLOSSIA》，對筆者來說仍是不得不提的作品。表面上以《The IDOLM@STER》為基礎，實質只用上了十名女角的名字及外表，其餘的性格、人物關係、角色設定世界觀等均為SUNRISE原創，變成機械人動畫之餘就連原本的聲優陣容亦沒有用上，找來了井口裕香、堀江由衣、田村ゆかり、小清水亜美等當紅聲優演出，這一點亦是除了故事與《The IDOLM@STER》完全無關之外令支持者最為反感的原因。
的確以先選定聲優再設計角色的《The IDOLM@STER》來說，角色與聲優有著不可分割的關係存在，然而如筆者般視《XENOGLOSSIA》為765PRO眾人參演的劇集來說，某程度上更換聲優仍可以理解作「在截然不同的設定下，起用原班人馬可能有『與形象不乎』的危險性」，而事實上部分角色在性格以外的基本部分亦跟「原著」相距甚大，例如過分成熟的双海姊妹及高槻やよい，改成了同年紀的如月千早及三浦あずさ，確實難以用回本來的聲優演譯，至少筆者想像不到たかはし智秋以「天然呆」的聲調演《XENOGLOSSIA》中的三浦あずさ，會出現什麼驚人的效果。（當然以たかはし智秋本身的功力不是問題...）

單純以機械人動畫來看其實還不錯的Xenoglossia...
(C) SUNRISE•BANDAI VISUAL

精心編排下群像劇的極致
回到正式以遊戲改編的動畫版《The IDOLM@STER》（下稱iM@S），如上文提及沒有固定故事的關係，劇本的自由度可說是相當大。而遊戲本身是培育偶像為目的，iM@S也很順利成章地以這個作為作品的流向。由介紹一眾偶像開始，再逐步看到她們成長、走紅，再經歷重大的困難，克服之後再踏上舞台。沒錯這是一個很傳統的勵志劇常用橋段，但是iM@S的成功，筆者認為是當中的角色的鋪排及運用上，確實能夠牽引觀眾追看下去。第一話讓765PRO的所有角色一口氣出場，情報量之多可能會有令觀眾透不過氣的情況，但是充滿個性的眾人其實已經在一話當中給觀眾留下最初的印象，反過來花三數話逐一介紹的話會變得過分冗贅。而且當中亦把眾人分了組，在打後的話數就以每組角色去襯托該話的重心角色，既有讓每人為重心的話數之餘，也不會有某人戲份過少「路人化」，即使是以天海春香、星野美希及如月千早三人的戲份較多，也看不出對其他角色有「厚此薄彼」的感覺。「路人化」是群像劇最易犯上的毛病，明顯地監督錦織敦史清楚作品的觀眾層，即使監督有個人偏好也好，在劇本的分配上也盡力讓所有角色有戲份，甚至找來熟悉該角色的劇本家負責特定的話數，避免「路人化」的問題出現。這一番功夫成功地滿足到角色本身的支持者之餘，也不會令沒接觸過《The IDOLM@STER》的朋友無法留下印象。

第一話直接以畫面交代角色的手法先令觀眾留下初步的印象

由惡搞到伏筆的表現
除了人物戲份分配成功之外，故事當中的取材自現實的點子也是令觀眾（當然是指日本）更具代入感。例如菊地真愛讀的少女漫畫，音無小鳥的妄想，專門捕捉女藝人春光的電視節目等。而第十五話的直播節目「生っすか!?サンデー」可說是集其大成，把日本同類節目的手法配上765PRO眾人的特點，加上一些聲優的趣事（春香開郵箱的原由），再把現實中某拉麵店的份量無限放大，其誇張的效果配合角色特性之下產生了有趣的化學作用，娛樂性就由此而生。
此外伏筆的鋪排，角色成長的描寫，也是令作品的可觀性增加的要素。論到伏筆最明顯的當然是提及如月千早過去的故事，然而最為成功的伏筆，並非其後天海春香為主的故事，而是iM@S的命題！第五話中提及春香等人對一年後的期望，不只在第二十二話作出呼應，實際在第十四話之後眾人的名氣及忙碌程度明顯地脫胎換骨，也是為最後幾話「走得太前而迷失方向」的狀況埋下了伏筆，而春香的兩話故事除了她個人對「偶像」的反思外，也表現出在765PRO的存在價值，基於「一起」的渴望，雖然不是偶像團體的名義，但是一起出道一起成長的「765PRO ALLSTARS」就等同一個偶像團體，缺一不可之下春香的「離脫」再三引發大家的「團結心」及思考心目中「偶像」的真意，一下子把她們變得更具血肉及實在。

個人覺得「千早復活（第二十話尾段）」若然是最「催淚」的話，
第二十四話「春香崩潰」是最震撼觀眾情緒的一幕

少女們的星光背後
與上述一眾現實中的偶像團體不同，即使電視台的「真人騷」也未必能真正展現她們在舞台背後的另一面。同樣地iM@S與其落重筆墨描寫她們在台上載歌載舞，把故事的重心放在幕後，讓她們在台下的「真實一面」放在觀眾眼前，星光背後的她們，也只是一個普通的少女，對於一眾支持者帶來遊戲沒法提供的新鮮感，也能爭取一般觀眾的共鳴。這一點在本文撰寫時播放中的《AKB0048》及《Love Live!》同樣視為描寫的重心，縱使作品的目標有別，但肯定的是以偶像為題材的動畫的製作方向，iM@S的影響力確實存在。